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かくれんぼ の変更点

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作）[[純心の瞳]]
懲りずに作ってみました。
文章的に少しおかしく、非エロですが、読んでいただければ嬉しく思います。

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「み～つけた！」

その言葉は、どこにでもあるかくれんぼの言葉。
「あ～、見つかっちゃたか。」
くすくすと笑い声がこみ上げる。
「じゃあ今度は僕の番だね。」
そう言って、また、みんなが隠れていく。
「も～いいかい？」
「ま～だだよ！」
楽しいかくれんぼ…。
「も～いいかい？」
「も～いいよ！」
僕はただそれを見続けていた。

僕の名前はパチリス、

性別はオス、話し方のとおりにね。
見た目的からメスとよく勘違いされるんだけど、
一応オス、立派なね。

今日もこの公園に僕はいた。

ほかの子供たちの楽しい声が聞こえる。

「じゃあ鬼を決めるよ！最初はグー！ジャンケン…」
いいな、楽しそう…。
僕は目を細めて、子供たちを見る。

いつだろう？
僕が遊ぶのをやめたのは…。



「も～いいかい？」


「ま～だだよ！」


「も～いいかい？」


「も～いいよ！」

「よ～し全員見つけるぞ！」
そう息せきいって、探し始めたのは一匹のサンド。
夕暮近い公園、おそらくこれが今日最後のかくれんぼになるだろう。
日が暮れたら、みんな家路につく、そしてあったかいご飯が待っているのだ。
「おなかすいたなぁ…。」
サンドはひとりごとをつぶやいた。何気ないただのひとりごとだ。
グウゥ～。
だが、そのひとりごとにこたえるかのように、誰かのおなかがなった。
「あははっ！み～つけた！」
「あ～ん、なんでなるんだよう！僕のおなか！」
「あははははっ！食いしん坊なんだからじゃない？」
そう言って見つけられたのは、ジグザグマ、
たしかに、くいしんぼうだ。
僕は必死に笑いをこらえる。
フフフッ…。
誰かが思わず笑ってしまったようだ。
「だ～れかなっ！ここだ！」
「あ～あ、見つかっちゃった…、なんでおなか鳴らすのよ！
ジグザグマ！」
「そ、そんなこと言われたって～！」
声の主はエネコだった。
よほど悔しいのか、ジグザグマにあたり散らしている。
「も～、このままじゃ悔しいからまた明日もやりましょ？」
「うん、大歓迎だよ、僕は。」
サンドが言う。
「ぼ、僕も！」
ジグザグマも言う、ちょっとおどおどしているが、
内面はしっかりしているのだろう。
「決まりね。」
エネコがまとめた。
どうやらこの中のリーダー役みたいだね。
「じゃあ残りのメンバーも探しましょ？」
「わかった。」
そう言ってサンドは取りかかる。
「あの木が怪しいな～…。」
サンドが目をつけた木は、公園の中でも、一番大きい木だ、
子供ポケモンが隠れるなら絶好の場所だと言える。
しかし、立て札にはこの木に登るなと書かれているのだが…。
「よし！ずつきだっ！」
ドンッ！
「わわわわわっ！あっ！」
ズシャッ！
「はい！ヒコザルみ～つけた！やっぱりここに隠れていたんだね、
気づかないとこだったよ。」
「も～ひどいよ～。サンド…。」
「あははっ！もともと木には登っちゃいけないんだからおあいこさ！」
そう言って今度は噴水のほうにサンドは行った。
なるほど、よく知っているね、子供同士、付き合いが長ければ
自然と性格もわかってくるものなんだ。
僕は少し、子供たちの成長に、感心する。
そして、サンドは噴水にたどり着いた。
「え～と…怪しいのは…。」
じっと水面を見るサンド…。
「ん…、」
そうすると、急にサンドは顔を伸ばし変な顔をして見せた。
「ブハッ！」
サンドの顔に水かがかかる。
「…はい、もうばれたよ、ワニノコ。」
「ケホッケホッ！み…みず飲んだ…！」
「水ポケモンがおぼれたら、情けないよ～？」
意地悪な表情でサンドはワニノコに言った。
「仕方ないだろ…ケホッ！…おまえが…コホッ！
笑わせるから…ゴホッ！ゴホッ！」
「やれやれ、大変だね！ワニノコッ！」
肩をポンッと叩くとまたサンドはメンバーを探しに歩いて行った。
…、大物だな、ありゃあ…、
僕は、サンドのセンスに感心していた。
あれが人気者ってやつなのかもしれない。

あれからサンドは、順調にメンバーを見つけていった。


「さて、後は誰かな？」
あれからさらに2人を見つけたサンド、
最後に残ったのは、後、二匹となった。

「ヒメグマと、ディグダね。」
エネコが言った。少し寒そうだ。
夕日はすでに沈みかけ、街灯がちらほらつき始めていた。
「ん～そろそろ、時間的に危ないな…。」
サンドが言う。
「それならもう呼んじゃいましょ？」
エネコが言った、寒いのか震えている。
「そのほうがいいかもね、夜になると急に冷えてくるから…。」
ヒコザルも言った。
「じゃあ仕方ない、全員見つけられなかったのは残念だけど…。
みんなっ！終わり！出ておいでっ！」
サンドの声が公園内に響いた。よく通る声だ。
もこもこと砂場が膨れ上がった。
「ジャジャ～ン！僕はここに隠れていたのであります！」
ディグダだ。なるほど、砂の山に隠れていたのか、これなら
ほとんど違和感がない。
「おまえこんなとこにいたのかぁ…、全然気付かなかったよ…。」
悔しそうにサンドが言った。
「えへッ！明日もまけないよ！」
ディグダは、勝ち誇った表情で、サンドに言う。
「何の、負けないさ！」
お互いにらみ合う、だがそれは嫌悪ではなく、
ライバル同士の熱いにらみ合いだった。
「待って、まだヒメグマがいないわ…。」
エネコが不意に言う、確かにそうだ、さっきからヒメグマの姿がない。
「どうしたんだろう…、何かあったのかな？」
不安そうにジグザグマが言う。
「まさか寝てるってことないよね？」
ワニノコが若干つまらなそうな表情をしていった。
「そ、それはないと思うよ、…さ、寒い…！」
ヒコザルが震えながら言う、唯一の炎タイプなので
寒さには弱いのかもしれない。ただ単に寒がりなだけかもしれないが…。
「…仕方ないわね、みんなで探しましょ？」
エネコが言った。もうすでに日は暮れている…。

「お～い！ヒメグマ～！」
「お～い！ヒメグマ～！」

「なあ、もしかして帰っちまったんじゃあないのか？」
ワニノコが言う。
「あんまり考えられないけど、あるかもしれないね。」
サンドが言った、少し険しい表情になっている。

「ちょっと！君たち！いま何時だと思ってるんだい！？」
「わわっ！」
声の主は、警察官のドーブルだった。
「どうしたんだい？みんな揃って、こんな夜に…。」
「はい、ヒメグマ君がいないんです…。」
エネコが代表で答える。
この子も、だいぶしっかりしている子だ。
「そうか…、」
少しドーブルは考えるような表情をする。
「よし、おじさんが探しておこう、
もちろん他の人も呼ぶ、君たちは、帰りなさい。
夜は冷えるからね、風邪引かないよう気をつけるんだよ？」
そういうと、ドーブルは半ば強引に子供たちを帰した。

「もしもし、こちらドーブルと申します。
ヒメグマ君はお帰りですか？」
どうやらヒメグマの家に電話をかけているらしい、
ドーブルも険しい表情をしている。

「…わかりました、また電話します。」
そういうと、ドーブルは、元来た方向へ走りだした。
どうやら帰っていないみたいだな。
僕は少し、かなしい気分になった。

探しても探しても見つからない。
もうかくれんぼは終わったのに、それを知らずかくれてる。
やがて、みんなからも忘れられても、かくれてる。


「も～いいかい。」

「ま～だだよ。」

「も～いいかい。」

「も～いいよ。」

そう、もう、いいよ。
はやく…見つけてあげて…。



「おにいちゃん…誰？」
「えっ？」
びっくりして振り返る。
「どうしたの？おにいちゃん？」
ヒメグマだ、
「ああ、僕かい？僕は…、」
何をしてるんだろう？
「かく…れんぼかな。」
「そう、わたしもかくれんぼしてるの…でも、
みんな見つけずに…わたしを置いて帰っちゃった。」
何なんだろう、この違和感は…。
街灯はもう、すべてついている。
各家々からは、晩ご飯のいいにおいが漂ってくる。
「もう遅いよ？君は帰らないの？」
僕はヒメグマにたずねる。
「帰れないの、みんなが見つけてくれなきゃ、私、帰れないの…。」

「…。」
僕は黙ってしまった。
「ねぇ、おにいちゃん、私を、見つけてくれないかな？」
その言葉の意味がわからず、少し僕は戸惑う。
「三つ、目をつぶっててそしたら私は隠れるから。」

一つ、

二つ、

三つ、


「あっ…。」
足音も何もしなかった。でも…確かにヒメグマは隠れたらしい。

こうして、不思議な、かくれんぼが始まった。


いつ以来だろう？
もう思い出せないほど昔なのかは分からない。
でも、懐かしい、
みんなを探すこのワクワク感…。
子供の頃、全員見つけられなくて、よく泣いてたっけ…。

いまでは、もう、誰がいたのかさえ分からない。

「ここはどうだろう？」

たどり着いたのは砂場、
くまなく探すがいなかった。
「はずれか…。」
よく、だれかが砂場に埋もれて見つかったら、
砂をかけられた思い出がある。

「じゃあ、次は、あそこの茂みを調べてみようかな…。」

僕は足早に向かった。

その途中、噴水が目に入る。
あの噴水も…、みずタイプポケモンの絶好の隠れ場所だったね。
初めのころは、覗き込んでる最中に落っこちて、よく頭をぶつけたっけ…。
「ふぅ、なんだか、本当に懐かしいね。」

今度は茂みを探す、
フェンス越しに家が見える、窓の中で、
家族が楽しく食事しているところがよく見える。
家族…ね。

結局、ここにもヒメグマはいなかった。
「いったいどこにいるんだろう…？」
僕は正直困ってしまった。

あの子供たちのように、もっと相手のことを知ってたら、
わかるのかもしれないけどね…。

あの子供たちの姿が目に浮かぶ…、
やんちゃな子、むじゃきな子、いじっぱりな子…。
みんなそれぞれ性格があって、個性がある。
なかでも、あいつは、特に厄介だったなぁ…。

名前は分からないけど、とってもわんぱくな奴だった。

はいっちゃいけないところにも、よくはいってたっけ…。

よく立ち入り禁止になってる所に入って行って、そのたんびに怒られてた。
そういや、僕もよくそいつについていってたっけ…。

僕の足はある場所に向かっていた。


たどり着いたのは、ヒコザルがいたあの木、
公園のシンボルである。
「…。」
無言で僕は登りだした。


あいつは、かくれんぼになると妙に意地を張っていた。
よく、この木に登っていたよな…。
僕も、よく、便乗させてもらってた思い出がある。


「いない…。」


そんな馬鹿な。
これ以上隠れられる場所はないはずだ。

「ヒメグマ…君はどこに行ったって言うんだい…？」

ふと空を見上げる、すると、夜空がよく見えて、
星が無数に光っていた。
それは、なんともきれいで、小さい頃、
帰る時間を無視して、ずっと、あいつと眺めていたことを思い出す。

「今頃みんな何してるんだろうなぁ…。」
今はもう昔の子供時代、顔も忘れた子供時代。
あの頃の思い出は、妙に僕にとって、あったかく、そして冷たかった。


いったい僕は何をしているのだろう？

その答えはまだ見つからない。


「そういえば、よく、ひみつきちとか言ってたよな、あいつ、」
変なものを見つけたりしては、お宝とわめいてたことを思い出す。
「ふふっ…。」
小さな思い出だ、
なんだかんだ言っても、やはりこの公園は、自分にとって
最高の思い出の場所なのだろう、
そして…。


「…っ！」


そう、思い出の場所である。



僕が見つけたのは、この木に出来た穴…
うろというのが正しいかもしれない。

それは、かくれんぼの終わりであり、
僕の思い出の終着点…。


「み～つけた。」


やっぱりヒメグマガいた。
「見つかっちゃったか…、ありがとう、おにいちゃん。」

そう、僕は確かにかくれんぼをしてた。
あの日も、かくれんぼをしてた。

「よし、おまえら！俺が鬼になったからには絶対見つけてやるからな！」
あいつが鬼だった。

僕は、あいつに見つからないよう、あの木に隠れたんだ。

あいつは思った通り、この木を探しに来て、僕は、
うまくはっぱ利用しごまかしてた。
すると、あいつは頭突きをして、この木を揺らしたんだ…。
僕のほかにも隠れてたのが仇になった。
僕はこの穴に落ちて、そのまま気を失ったんだ。

気づいた時には、もう日が暮れて、みんな帰ってしまってた。

木の穴は思ったより深くて、僕じゃあとても登れなかった。

どうしようもできないまま、
僕はみんなが見つけてくれるのを待つしかなかったんだ。




ガチャンッ…

何かが落ちる音がした。
僕は振り返る。
すると、ドーブル警察官が立っていた。

「…そっか…あの時から変わっていないんだな…。
パチリス…。」
その場に泣き崩れるドーブル。
大方見当はついた。
「ごめんよ…、ごめんよ…、俺が…、俺がもっと早く気付いてやれたら…。
一番近くにいる俺がわかってやれたら…。」

そっか、やっぱりな、
あいつは…ドーブルだったのだ。


すべて思い出した。
僕は…、


誰かに、見つけてもらいたかったんだ。

そのために、ずっと、この公園にいたんだ。

「ドーブル…。」

僕はドーブルに声をかける。
「ドーブル、見つけに来てくれたんだね。」


そう―――

僕は、死んでるのだ。
そう思いたくないが、事実だ。
僕は誰にも気づかれず、
あの夜、凍え死んだ。
それからずっとさまよっていたんだ、僕は…。

やっと、やっと見つけてもらえた…。

「もういいよ。」

「パチリス…やっと、見つけた…。」
体が軽くなるのを感じる。
あ…僕、このまま成仏するんだ…。


「あの世でも、友達できるかなぁ…。」
僕の視界が光に包まれていく…。
できるさ…きっと。
最後、あいつがそう言ったように聞こえた。



そしてその後、木からは、意識不明のヒメグマと、
パチリスの亡骸が発見された。
幸い、ヒメグマのほうは命に別状がなかったらしい。
一説には、パチリスの魂がヒメグマを守ったのではないかという話があるが
それは定かではない…。




「も～いいかい。」

「ま～だだよ。」

「も～いいかい。」

「も～いいよ。」

今、僕は現代世界にいる。
そう、さまよってたあの頃のように。
僕の時間は止まってしまったけど、みんなや、
あいつの時間は止まらずに、今も動いている。
僕は、あの世に行って、この世を見守るいわば
番人になった。
ただし、この世に関することには干渉してはいけない。
それがルールだ。
いまでは、この街を楽しく見ることが、僕の日課となっている。

あっ、あいつだ！今日も、自転車で町内を見回っているな。
あいつも、今は、子供たちを見守りながら仕事をしている。
元気そうで何よりだ。



今では、公園にあった木はもうない、その代わり新たに像ができた。

あの頃を思い出をなくさないように、ドーブル自身がたてたそうだ。

それは、木に集まるポケモンたちを描いた像…。

中心には、パチリスと、ドーブルが手をつないでいる。

「やってくれるね…、あいつも…。」



「やった！ヒメグマみ～つけた！」
元気な声が聞こえてきた。
「あ～ついに見つかっちゃたかぁ…。」
ヒメグマだ、あれから元気に回復したみたいだね。
「それじゃあ今日はこれで終わりにしましょ！
明日もまた、遊びましょうね！」
エネコが元気に言う。
「おう！次は負けないぞ！」
ワニノコも元気に返事をする。
みんな、何もないようだな。いいことだ。

僕は、それを見届けると公園を後にした。

また、明日も子供たちが元気でありますように…。


おしまい

#hr

とんでもなく最後が駄文になってしまいました。
申し訳ないです…。
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何か、感想、アドバイスとかをいただければ嬉しく思います
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